La técnica de ácido hidroxamico es recomendado para la demostración selectiva de fosfoglicéridos (fosfolípidos basados en glicerol). La Hidroxilamina (NH2OH) convierte las uniones esteres de los fosfoglicéridos en ácido hidroxamico (R-CO-NH-OH), el que reduce nitrato de plata a plata metálica, finalmente estabilizada con oro, “toning” (tonificación).
La hidroxamina es un agente alcalino, tanto ella como sus sales son comúnmente utilizadas como agentes reductores. El ácido Hidroxamico es un agente quelante.
Esteres lipídicos hidrofóbicos (apolares) no se tiñen, porque ellos son impermeables a agentes acuosos empleados en esta reacción. Se utiliza principalemte para la identificación de fosfolípidos basados en glicerol como Lecitinas y Cefalinas.
